Skup točaka
je jednostavna2.1 glatka krivulja ako:
za koju vrijedi
Drugim riječima, krivulja
je hodograf vektorske funkcije
, gdje je
.
Par
je glatka parametrizacija krivulje
. Krivulja može
imati više parametrizacija.
Točke
i
su rubovi (početak i kraj) krivulje
.
Ako je
, onda je krivulja zatvorena.
Injektivnost funkcije
povlači jednostavnost krivulje
- ako je
injekcija, onda
ne presijeca samu sebe.
Neprekidnosti derivacije
povlači glatkoću krivulje
, kao i
to da u svakoj točki krivulja ima tangentu s vektorom smjera
.
Označimo li u sustavu
koordinate točke
s
dobili smo parametarske jednadžbe krivulje
je vektorska parametarska jednadžba krivulje
Skup
je po djelovima glatka krivulja ako se može dobiti povezivanjem
konačno mnogo jednostavnih glatkih krivulja
,
, ...,
, pri
čemu svaki par tih krivulja može imati najviše konačno zajedničkih točaka
(vidi sliku 2.1).
Krivulja
ima dvije neprekidne orijentacije:
Ovdje treba biti oprezan jer orijentacija u smislu rasta parametra
može
biti jednaka orijentaciji u smislu pada nekog drugog parametra
.
Po djelovima glatku krivulju orijentiramo tako da njene sastavne djelove orijentiramo suglasno (slika 2.3).
Ako je
ravninska krivulja, onda je negativna orijentacija u smjeru
gibanja kazaljke na satu, a pozitivna orijentacija obratno od
gibanja kazaljke na satu.