Kod trapezne formule odaberemo dekompoziciju koja dijeli interval na jednakih dijelova,
pa je prirast jednak
Zadanu krivulju aproksimiramo izlomljenom crtom koja nastaje spajanjem točaka i , a integral aproksimiramo s tako dobivenom integralnom sumom (vidi sliku 2.32).
Vidimo da je integralna suma zapravo suma površina dobivenih trapeza, pa odatle i ime trapezna formula. Površinu -tog trapeza računamo kao zbroj površine pravokutnika i površine trokuta, što daje
Pogrešku trapezne formule daje sljedeći teorem.
pri čemu je dan formulom (2.11), a za ostatak vrijedi ocjena
Promotrimo kao funkciju prirasta :
Koristeći pravilo o deriviranju složene funkcije imamo
odnosno
Teorem o srednjoj vrijednosti 2.4 primijenjen na funkcije i povlači
za neki . Sada imamo
pa je
Dakle,
Konačno,
i teorem je dokazan.
Dakle,
Traženje broja u gornjoj formuli za ocjenu ostatka (pogreške) je složeno. Računanjem druge derivacije zadane funkcije može se pokazati da je pa formula za ocjenu pogreške iz teorema 2.6 daje . No, umjesto toga pogrešku možemo jednostavnije ocijeniti Richardsonovom ekstrapolacijom (poglavlje 2.7.4).